¿Estos globos de agua 'biodegradables' son realmente biodegradables?

Cómo llenar un globo de agua en 1987: párese en el lavabo del baño, tire con cuidado del borde del globo alrededor del grifo (hay un 30 % de posibilidades de que el globo se rompa en este punto), abra el agua y observe cómo se expande el globo. , intenta cerrar el agua en el tamaño máximo absoluto del globo (si puedes dejar que crezca hasta el tamaño de una calabaza antes de que explote, eres el héroe del verano), envuelve el cuello del globo alrededor de tus dedos hasta que giren. azul, átalo y colócalo en el balde. Pase al Globo No. 2.

Cómo llenar un globo de agua ahora: compra uno de estos locos artilugios. Mira cómo se inflan y atan cientos de globos ante tus ojos. Nunca entiendas el dolor de tus padres.

Probablemente hayas visto la magia de estos nuevos globos de agua instantáneos, si no en la vida real, al menos en la televisión o YouTube o en una publicación de Facebook de un amigo asombrado con niños pequeños. Simplemente atornille un 'manojo' de globos a la boquilla de una manguera, abra el agua y observe cómo una multitud de globos de agua completamente formados caen en un balde. Es magia maldita (y bien, física). La compañía de juguetes Zuru hace la marca original Manojo de globos O .

Las cosas son un éxito con los niños. Hace poco compré un paquete Costco de 420 globos y mi hija y sus amigas tuvieron una pelea de globos de agua en nuestro patio trasero. Fue épico, pero también lo fueron las secuelas. Miré a mi alrededor a los cientos de restos de globos de colores que salpicaban el césped. El siguiente juego del día, por supuesto, fue '¡Veamos quién puede recoger más sobras!' (Fue menos un placer para la multitud).

Todos hicimos nuestro mejor esfuerzo para limpiar, pero estoy seguro de que no obtuvimos todas las piezas más pequeñas (fueron en todos lados ). Empecé a preguntarme qué tan malo sería si algunos permanecieran por ahí. Bunch O Globos Preguntas más frecuentes afirma que los globos y las juntas tóricas (las pequeñas bandas de goma) son 'biodegradables y respetuosos con el medio ambiente'. Y luego me encontré con esto Publicación de Facebook (publicada hace cuatro años) por la empresa :

“Puedes tener una gran pelea de globos de agua y no preocuparte por recoger los pedazos sobrantes”.

Como padre que temía pasar el resto de la noche revoloteando sobre el césped con una lupa y una bolsa de basura, esta fue una noticia fantástica. Sin embargo, como reportero y persona que tomó AP de ciencias ambientales en la escuela secundaria, era escéptico. Sonaba demasiado bueno para ser verdad.

Llamé a Chris Reddy, científico principal de la Institución Oceanográfica Woods Hole, una persona que estudia los plásticos y la contaminación. Cuando menciono la afirmación de la compañía de que no necesitamos recoger los pedazos, me dice: 'Estoy totalmente en desacuerdo con esa afirmación'.

Él explica que la compañía no necesariamente miente cuando dice que su producto es biodegradable, puede romperse, eventualmente , pero 'no es un toque de un interruptor'. “Mi intuición es que si dejaste el globo en un campo de hierba, le pusiste un clavo para que no se volara y volviste un año después, todavía estaría allí”, dice. Mientras tanto, ese pedazo de globo es contaminación: puede amenazar la vida silvestre y ser un peligro de asfixia para bebés y niños pequeños. Y Reddy cree que decirles a los niños que pueden tirar basura si algo es biodegradable es un enfoque dañino. “Te pones en la actitud de decir, 'Está bien'”.

Hace algunos años, la Comisión Federal de Comercio (FTC) estableció una política ambiental que establece que los productos ya no pueden mostrar el término 'biodegradable' a menos que se demuestre que el producto se descompone en elementos naturales dentro de los cinco años posteriores a su eliminación. Pero Reddy explica que las empresas a menudo “juegan con el sistema”. Los microbios, dice, solo se van a comer un globo si les vale la pena. Entonces, si pones microbios hambrientos en un matraz con solo un globo y ningún otro alimento para comer, probablemente irán por el globo. Pero en el mundo real, debido a que hay muchas opciones (probablemente más apetecibles), ese globo puede quedarse por años y años.

Golpe de globos , una organización que tiene como objetivo 'educar a las personas sobre los efectos destructivos que los globos lanzados tienen en los animales, las personas y el medio ambiente', llama sin rodeos a los globos Bunch O de Zuru 'basura de un solo uso'. La cofundadora Danielle Vosburgh me dice que 'sugerir que no es necesario recoger el desorden es muy irresponsable'. (Nos comunicamos con Zuru para hacer comentarios y actualizaremos esta publicación si la empresa responde).

Vosburgh, que ha estado estudiando la contaminación marina por plástico durante décadas, dice: “Los globos son el juguete infantil más mortífero. Si un niño inhala accidentalmente un poco o todo el globo, es casi imposible de quitar, y casi siempre resulta en la muerte”. Compartió conmigo este correo electrónico desgarrador que recibió de uno de sus padres anoche:

“Hace 10 días (31 de mayo de 2018) mi hijo de 9 meses murió porque se atragantó con un globo. Era un globo de agua que no había sido inflado ni reventado. Bloqueó por completo sus vías respiratorias, lo que hizo que la RCP no tuviera éxito. Cuando EMT llegó a nosotros, ya era demasiado tarde. El día antes de que esto sucediera, mis 3 hijos mayores estaban jugando afuera con los globos de agua. Uno debe haber sido rastreado y mientras gateaba alrededor de mi bebé se lo metió en la boca. Los padres piensan que podrán hacer algo si ven que su hijo se lleva un globo a la boca. La realidad es que tan pronto como inhalan, el globo puede desaparecer y no puedes hacer nada al respecto. Estaba allí mismo con mi hijo y todavía no pude atraparlo a tiempo antes de que él aspirara el globo. Esta tragedia me ha llevado a dar todos los pasos a mi alcance para tratar de encontrar la manera de advertir a todos los peligros de los globos. En todos los sentidos, los globos son un invento horrible. “

Vosburgh alienta a las personas a usar alternativas sostenibles a los globos de agua: puede hacerlo usted mismo un globo de agua de ganchillo (o comprar algunos en Etsy) o hacer bombas de agua de esponja .

Es posible que estas opciones no sean tan emocionantes como ver cientos de globos de agua inflarse como la brujería, pero evita los muchos peligros de los globos y el inevitable desorden.