Is náisiún oileáin í Srí Lanca amach ó chósta theas An India . Tugadh tír Ceylon uirthi uair amháin. Tháinig na chéad áitritheoirí timpeall 500 RC. Tháinig an Búdachas go Srí Lanca i lár an tríú haois RC agus bhí tionchar mór aige ar an gcultúr. Ba i gcathair Anuradhapura a rialaigh an chéad sibhialtacht mhór a d'fhorbair ó 200 RC go 1000 AD. Ina dhiaidh sin bhí Polonnaruwa go dtí 1200. Bhí teagmháil ag an oileán thar na blianta le go leor sibhialtachtaí lena n-áirítear na Rómhánaigh agus na hArabaigh.
Sa 16ú haois tháinig na Portaingéalaigh. Rinne siad lonnaíochtaí feadh an chósta. Lean an Ollainnis timpeall 100 bliain ina dhiaidh sin. I 1796 tháinig na Breataine agus chiceáil siad an Ollainnis. Rinne siad an t-oileán mar choilíneacht na Breataine de Ceylon i 1815. Bhí an t-oileán faoi smacht na Breataine go dtí 1948 nuair a tháinig Ceylon ina náisiún neamhspleách.
Thosaigh Ceylon ag glacadh an cumannachais agus rinne sé ceangail leis an Aontas Sóivéadach, ach i 1972 ghlac sé bunreacht nua agus rinneadh poblacht de. Seo nuair a d’athraigh ainm na tíre go Srí Lanca.