D-Day de invasie van Normandië voor kinderen

D-Day: The Invasion of Normandy

Op 6 juni 1944 vielen de geallieerden van Groot-Brittannië, Amerika, Canada en Frankrijk Duitse troepen aan voor de kust van Normandië. Frankrijk ​Met een enorme troepenmacht van meer dan 150.000 soldaten vielen de geallieerden aan en behaalden een overwinning die het keerpunt werd voor de Tweede Wereldoorlog in Europa. Deze beroemde strijd wordt ook wel D-Day of de invasie van Normandië genoemd.


Amerikaanse troepen die landen tijdens de invasie van Normandië
door Robert F. Sargent
In de aanloop naar de strijd

Duitsland was Frankrijk binnengevallen en probeerde heel Europa, inclusief Groot-Brittannië, over te nemen. Groot-Brittannië en de Verenigde Staten waren er echter in geslaagd de groeiende Duitse troepen te vertragen. Ze waren nu in staat om het offensief in te schakelen.

Ter voorbereiding op de invasie verzamelden de geallieerden troepen en uitrusting in Groot-Brittannië. Ze verhoogden ook het aantal luchtaanvallen en bombardementen op Duits grondgebied. Vlak voor de invasie raakten meer dan 1000 bommenwerpers per dag Duitse doelen. Ze bombardeerden spoorwegen, bruggen, vliegvelden en andere strategische plaatsen om het Duitse leger te vertragen en te hinderen.

Bedrog

De Duitsers wisten dat er een invasie op komst was. Ze konden het zien aan alle troepen die zich in Groot-Brittannië verzamelden, evenals aan de extra luchtaanvallen. Wat ze niet wisten, was waar de geallieerden zouden toeslaan. Om de Duitsers in verwarring te brengen, probeerden de geallieerden het te laten lijken alsof ze ten noorden van Normandië zouden aanvallen bij Pas de Calais.

Het weer

Hoewel de D-Day-invasie al maanden op de planning stond, werd deze vanwege slecht weer bijna afgelast. Generaal Eisenhower kwam uiteindelijk overeen om aan te vallen ondanks de bewolkte lucht. Hoewel het weer enig effect had en op het vermogen van de geallieerden om aan te vallen, zorgde het er ook voor dat de Duitsers dachten dat er geen aanval op komst was. Ze waren daardoor minder voorbereid.

De invasie

De eerste aanvalsgolf begon met de parachutisten. Dit waren mannen die met parachutes uit vliegtuigen sprongen. Ze sprongen 's nachts in het pikkedonker en landden achter vijandelijke linies. Het was hun taak om belangrijke doelen te vernietigen en bruggen te veroveren zodat de belangrijkste invasiemacht op het strand zou landen. Duizenden dummy's werden ook gedropt om vuur te maken en de vijand in verwarring te brengen.

In de volgende fase van de strijd lieten duizenden vliegtuigen bommen op Duitse verdedigingswerken vallen. Kort daarna begonnen oorlogsschepen de stranden vanaf het water te bombarderen. Terwijl het bombardement aan de gang was, saboteerden ondergrondse leden van het Franse verzet de Duitsers door telefoonlijnen door te snijden en spoorwegen te vernietigen.

Al snel naderde de belangrijkste invasiemacht van meer dan 6000 schepen met troepen, wapens, tanks en uitrusting de stranden van Normandië.

Stranden van Omaha en Utah

Amerikaanse troepen landden op de stranden van Omaha en Utah. De landing in Utah was succesvol, maar de gevechten bij Omaha Beach waren hevig. Veel Amerikaanse soldaten kwamen om in Omaha, maar ze konden eindelijk het strand innemen.


Troepen en voorraden komen aan land in Normandië
Bron: Amerikaanse kustwacht
Na de slag

Tegen het einde van D-Day waren meer dan 150.000 troepen in Normandië geland. Ze drongen het binnenland in en lieten de komende dagen meer troepen landen. Op 17 juni waren meer dan een half miljoen geallieerde troepen gearriveerd en begonnen ze de Duitsers uit Frankrijk te verdrijven.

De generaals

De opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten was Dwight D. Eisenhower van de Verenigde Staten. Andere geallieerde generaals waren Omar Bradley uit de Verenigde Staten en Bernard Montgomery en Trafford Leigh-Mallory uit Groot-Brittannië. De Duitsers stonden onder leiding van Erwin Rommel en Gerd von Rundstedt.

Interessante feiten over D-Day

• De troepen hadden het licht van een volle maan nodig om aan te vallen. Om deze reden waren er maar een paar dagen in een maand waarop de geallieerden konden aanvallen. Dit bracht Eisenhower ertoe om ondanks het slechte weer door te gaan met de invasie.
• De geallieerden hebben hun aanval getimed samen met de oceaan getijden omdat dit hen hielp om obstakels die door de Duitsers in het water waren geplaatst te vernietigen en te vermijden.
• Hoewel 6 juni vaak D-Day wordt genoemd, is D-Day ook een algemene militaire term die staat voor de dag, D, van elke grote aanval.
• De algehele militaire operatie heette 'Operatie Overlord'. De feitelijke landingen in Normandië werden 'Operatie Neptune' genoemd.