Dagelijks leven aan de grens

Dagelijks leven aan de grens

Geschiedenis ​ Westelijke uitbreiding

Het dagelijkse leven van de mensen die aan de grens woonden, was gevuld met hard werken en moeilijkheden. Toen een boer eenmaal het land had ontruimd, een hut en een schuur had gebouwd en zijn gewassen had geplant, had hij nog steeds veel klusjes die elke dag moesten worden gedaan. Om te overleven moest het hele gezin werken. Elke dag werden de kolonisten wakker met het zonlicht en werkten ze tot zonsondergang.


Homesteader NE 1866door Unknown
Hard werken

Een van de eerste dingen die een boer moest doen, was een schuur en een hut bouwen. De schuur was belangrijk om de dieren te beschermen tegen wolven en andere roofdieren en ook om landbouwgereedschap en graan op te slaan. Meestal waren de schuur en de hut zo gemaakt van boomstammen dat er geen spijkers nodig waren.

Het zaaien van het zaad op een grote boerderij kostte veel werk. Eerst zou de boer het veld moeten ploegen met een grote ploeg die door een paard of ossen wordt getrokken. Vervolgens strooide hij het zaad over het veld en tenslotte gebruikte hij de ossen om vuil over de toppen van de zaden te slepen.

Frontier Women

Vrouwen hadden hun baan en werkten ook hard. In veel gevallen hielpen ze de boer op het land tijdens het planten en oogsten. Andere taken waren vaak:

• Zeep maken van loog, water en as uit de open haard
• Wol spinnen tot garen of vlas tot draad
• Een tuin onderhouden zodat het gezin een verscheidenheid aan groenten had
• Naaien en repareren van de kleren van het gezin

Klusjes voor kinderen

Zodra de kinderen konden helpen, werden ze aan het werk gezet, zelfs kinderen van nog geen vier of vijf jaar oud. Ze hielpen door water uit de nabijgelegen beek te halen, naar het vuur te kijken om er zeker van te zijn dat het niet uitging, de kippen en koeien ervan te weerhouden de gewassen te eten, de melkkoe 's ochtends te melken en room tot boter te karnen.

Toen kinderen ouder werden, namen ze moeilijkere taken op zich. Oudere jongens werkten vaak op de boerderij of hakten hout. Oudere dochters hielpen vaak om voor hun jongere broers en zussen te zorgen.

Onderwijs

Sommige kolonistenkinderen gingen naar een lokaal schoolgebouw met één kamer. Gewoonlijk hadden ze maar één leraar die alle cijfers onderwees. Ze leerden de basisprincipes zoals lezen, schrijven, rekenen, spelling en geschiedenis. Bij het schrijven gebruikten ze leien in plaats van papier. Leien waren als kleine krijtborden die ze in hun handen konden houden.

De kinderen gingen meestal naar school in de winter en zomer, maar bleven thuis om te helpen op de boerderij tijdens de plant- en oogstseizoenen van de lente en de herfst.

Vermaak

Hoewel de pioniers het grootste deel van de tijd werkten, kwamen ze af en toe samen voor een dansje of een picknick. Soms kwamen mensen samen om te helpen met een grote klus, zoals het bouwen van een schuur bij de buren. Als de schuur klaar was, werd er gedanst. Ze speelden violen en accordeons voor muziek.

Kinderen hadden plezier met het spelen van spelletjes buiten en zwemmen. Ze kregen niet veel speelgoed uit de winkel, dus moesten ze het zelf maken. Meisjes leerden hun naaien oefenen door hun eigen poppen te maken om mee te spelen.

Slecht weer

Het leven van een pionier was sterk afhankelijk van het weer. Een droogte kan de gewassen doden en een heel jaar werk teniet doen. Bosbranden kunnen nog erger zijn omdat ze alles kunnen vernietigen, inclusief de gewassen, de schuur en het huis van de kolonist. Alsof dat nog niet genoeg was, moesten kolonisten zich zorgen maken over insecten die hun gewassen opeten en dat tornado's hun huizen verwoesten. Het was geen gemakkelijk leven.

Interessante feiten over het dagelijkse leven aan de grens

• In 1837 vond John Deere de stalen ploeg uit. Deze ploeg kan dwars door dikke grond snijden zonder dat het vuil eraan blijft kleven. Het maakte het leven van pionierende boeren veel gemakkelijker.
• Inheemse Amerikanen hielpen de kolonisten vaak door hen te leren hoe ze gewassen moesten planten en over de lokale kruiden die ze voor medicijnen konden gebruiken.
• Kolonisten hadden geen stromend water of badkamers. Ze hadden bijgebouwen waar ze bladeren of gedroogde maïsbloemen gebruikten voor toiletpapier.
• In het zuidwesten maakten veel kolonisten huizen van adobebakstenen zoals de indianen. In gebieden van de Great Plains waar bomen schaars waren, maakten ze graszodenhuizen van blokken aarde en gras.