Cómo calcular su presupuesto mensual de alimentos

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Foto: Getty Images (imágenes falsas)

Algunos gastos recurrentes en su presupuesto son los mismos cada mes, lo que los hace fáciles de anticipar. Pero algunas líneas presupuestarias son más difíciles de mantener consistentes, como alimentos, por ejemplo. Después de todo, la comida es una necesidad, pero es posible gastar mucho más de lo necesario, y especialmente desde el comienzo de la pandemia, eso es exactamente lo que muchos de nosotros parecemos estar haciendo. De acuerdo a un encuesta reciente de LendingTree , el gasto en comestibles en particular ha aumentado un 17 % desde el comienzo de la pandemia, y el 31 % de los encuestados dice que “siempre gasta de más” cuando compra alimentos, a pesar de hacer menos viajes a la tienda en general.

Si gastar demasiado en comestibles es un problema para usted, con un poco de investigación puede encontrar un rango realista para su presupuesto y atenerse a él, incluso ahora. Aquí está cómo hacerlo.


Encuentre el porcentaje correcto para alimentos en su presupuesto general

Cuando configure su presupuesto por primera vez, comience agregando sus gastos fijos y necesarios y sus objetivos de ahorro (¡páguese a sí mismo primero!). Luego mira cuánto puedes destinar a gastos variables y discrecionales. Los alimentos entrarán en esa categoría y, obviamente, no deberían exceder su presupuesto restante para gastos variables.

Pre-pandemia, estadounidenses gastaron alrededor del 10% de nuestros ingresos disponibles en alimentos (un mínimo histórico; antes de 1955, el porcentaje rondaba el 19% ). El cinco por ciento de ese gasto es en comida en casa, mientras que el 4,7% se gasta en comida fuera de casa. En general, el gasto en alimentos ha disminuido en las últimas décadas.

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Gráfico: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos

Si solo desea una revisión rápida de sus instintos, eche un vistazo a sus gastos anteriores en alimentos. ¿Qué porcentaje de sus ingresos netos se destina a comestibles, comidas fuera de casa y comida para llevar? Si la comida es alrededor del 10% de sus ingresos después de impuestos y gastos fijos, su gasto en alimentos es muy parecido al de una persona promedio. Si está gastando más o menos que eso, puede que no signifique nada, porque la situación de cada persona es diferente, pero es posible que desee ver sus otras categorías de gastos para ver si hay algún desequilibrio.

Si desea ajustar su plan o comparar sus gastos con algunas cifras reales del presupuesto de alimentos, continuemos.


Compara tu gasto en alimentos con el de otros

Si desea datos más detallados, el USDA recomienda el gasto semanal y mensual en alimentos en cuatro niveles diferentes. Estos planes de comida son la base del programa de asistencia nutricional suplementaria (SNAP), anteriormente conocido como cupones de alimentos. Estos planes alimentarios son lo que el USDA estima que es el costo de “una dieta nutritiva” para los hogares a niveles de costo económico, de bajo costo, de costo moderado y liberal.

El plan de alimentación económico es saludable pero económico, diseñado para aquellos con recursos mínimos (es en el que se basan las asignaciones de SNAP). Los planes de bajo costo y costo moderado son 30% y 63% más altos que el plan económico. Liberal cuesta el doble que ahorrativo. Ninguno de esos planes incluye comida fuera del hogar, como comidas para llevar.


Te sorprenderán las recomendaciones. El presupuesto económico para alimentos para una familia de dos menores de 50 años es de $402.20 por mes; el presupuesto liberal del plan alimentario es de $798,70 para esa misma familia de dos personas a partir de septiembre de 2020 . (Puede encontrar los informes mensuales más recientes aquí .)

Realice un seguimiento de sus gastos y actualice su presupuesto

Si aún tiene problemas para elegir el número correcto para su presupuesto, considere comenzando desde cero . En lugar de calzar sus compras de comestibles en un número que podría parecer arbitrario, dedique un mes a hacer un seguimiento de lo que compra y cuánto de eso realmente se usa. Luego use esa cantidad como base para el presupuesto del próximo mes y continúe ajustándose según lo exijan las estaciones o los eventos domésticos. Puede serle útil revisar sus compras de comestibles por separado del dinero que gasta en cenar fuera o en la entrega.


Una vez que sepa cuál es el rango normal para su hogar, puede tomar medidas para reducir esa cantidad si es necesario. Es posible que descubra que estar atento a cupones es suficiente, o puede descubrir que la planificación de comidas es la mejor manera de mantener su presupuesto bajo control. Si usted es alguien que come mucho comida para llevar o entrega a domicilio y descubre que no se ajusta a su presupuesto del todo bien, puede buscar formas de recorta eso sin cortarlo por completo.

Esta publicación se publicó originalmente en febrero de 2012 y fue actualizada en octubre de 2019 por Lisa Rowan y nuevamente el 5 de enero de 2021 por Joel Cunningham para incluir un contexto actualizado e información más completa y precisa.