¿Es seguro tomar medicamentos vencidos?

Es casi la temporada de resfriados y gripe, sí, todavía podemos disfrutarlos, incluso durante la pandemia. Digamos que te despiertas una mañana lleno de dolor de garganta y picazón. Mientras intenta convencerse de que no es COVID, se dirige al botiquín y descubre que la única botella de medicamento para el resfriado expiró en 2012. (Ups... no dejes que eso suceda !) ¿Es seguro tomar esos medicamentos viejos, o debería ponerse pantalones (y una máscara) y obtener un nuevo suministro en la farmacia? En general, es poco probable que los medicamentos vencidos lo maten, pero hay algunas cosas que debe saber.

Como siempre, debe hablar con su médico si tiene alguna pregunta sobre un medicamento específico, por supuesto. Y ciertamente no vamos a recomendar tomando algo que diga en su paquete que no debe tomarlo. Pero puede alegrarle saber que las píldoras viejas no “se estropean” de la misma manera que lo hace la comida. Sin embargo, pueden volverse menos efectivos con el tiempo.

Hubo un caso de personas que se enfermaron por antibióticos vencidos, en la década de 1960. Tres pacientes desarrollaron una enfermedad renal y se recuperaron . Aparte de eso, los medicamentos vencidos no se han relacionado con ninguna condición peligrosa.

En cambio, estos medicamentos se deterioran de maneras más sutiles. El ingrediente activo puede descomponerse lentamente con el tiempo, por lo que un medicamento que ya pasó su fecha de vencimiento podría no ser 100 por ciento efectivo. Los Estados Unidos Administración de Alimentos y Medicamentos describe el tiempo antes de la fecha de vencimiento como el tiempo que puede esperar que el medicamento conservar su identidad, fuerza, calidad y pureza .

Una droga podría Sin embargo, seguirá siendo bueno después de esa fecha. Si el fabricante quiere garantizar que el medicamento será bueno durante dos años, solo tiene que probar si durará dos años y listo. No están obligados a probar qué sucede con el medicamento después de esa fecha. Ahí es donde las cosas se ponen un poco confusas.

Muchos (pero no todos) los medicamentos siguen siendo buenos después de su fecha de vencimiento.

Sin embargo, si tiene curiosidad acerca de los medicamentos en su reserva, está en buena compañía: el gobierno mantiene los medicamentos disponibles para emergencias y preferiría no reemplazarlos si no se han echado a perder. Así que la FDA tiene una programa de extensión de la vida útil , donde el Departamento de Defensa o el Centros de Control y Prevención de Enfermedades puede solicitar esa prueba adicional.

Un informe publicado en el Revista de Farmacología Clínica en 2006 encontró que el 88 por ciento de los lotes de medicamentos probados eran buenos durante al menos un año después de su fecha de vencimiento, con una extensión promedio de cinco años. Algunos duraron mucho más. Un lote de antibiótico ciprofloxacina , el fármaco de elección para el tratamiento ántrax , seguía siendo bueno casi 12 años después de la fecha. varios lotes de yoduro de potasio gránulos, parte del tratamiento para las personas expuestas a la radiación, seguían siendo buenos después de 18 años.

Sin embargo, aquí está el problema. No puedes estar seguro de que su botella de su la droga favorita seguirá siendo buena. Los autores del informe concluyeron que 'muchos productos farmacéuticos pueden extenderse más allá de la fecha de vencimiento original, pero este período de estabilidad adicional es muy variable'. Si las condiciones de almacenamiento no son perfectas, es probable que el medicamento no dure tanto. Y algunos medicamentos pueden ser más estables que otros.

Lamentablemente, no hay Aún Sabroso para las drogas, por lo que no hay forma de saber si ese frasco de píldoras en la parte posterior de su botiquín es uno de los súper estables o si ya comenzó a perder su efectividad.

No se arriesgue con medicamentos que salvan vidas

Si su Tylenol o su medicamento para el resfriado es un poco menos efectivo que cuando era nuevo, ese no es el fin del mundo; solo te dolerá o resfriarás un poco más. Pero si estás dependiendo de algo como un Epi Pen para salvar su vida, querría uno con medicamentos de fuerza completa.

La epinefrina en Epi-Pens es, de hecho, una droga que se vuelve significativamente menos efectivo después de su fecha de vencimiento . Mientras está sentado aquí pensando en ello, debe reemplazar el caducado que ya tiene. Pero si tuviera una reacción alérgica repentina, cualquier Epi-Pen es mejor que ninguno.

eMedExperto sugiere que debe reemplazar las drogas que pierden su fuerza muy rápidamente o que dependen de una potencia muy específica para funcionar. Aquí hay unos ejemplos:

• Anticonvulsivos como fenitoína, carbamazepina, lamotrigina y oxcarbazepina
• Dilantin, fenobarbital
• nitroglicerina
• warfarina
• Procan SR
• teofilina
• Digoxina
• Preparados para la tiroides como levotiroxina sódica
• paraldehído
• Anticonceptivos orales
• Epinefrina (como el Epi-Pen)
• Insulina
• Gotas para los ojos

Esto tiene sentido, porque necesita su control de la natalidad o su insulina por una razón importante. Una dosis menos eficaz de este tipo de anula el punto.

No almacene medicamentos sin una buena razón

En algunos casos, tiene sentido tener una reserva de drogas. Tienes medicamentos para la alergia porque de vez en cuando te encuentras con un gato o un árbol lleno de polen. Pero para otros medicamentos, especialmente los recetados, es posible que desee preguntarse por qué tiene sobras.

Si le sobran antibióticos, por ejemplo, usted probablemente no los tomé según lo prescrito . La próxima vez que obtenga una receta de antibióticos, intente configurar recordatorios con una aplicación como dosis o simplemente un simple recordatorio repetitivo en el calendario para que no se olvide de tomar sus pastillas.

Lo mismo ocurre con los analgésicos opioides. Tratar de conservarlos en realidad te hace más probable que se vuelva dependiente de ellos. Y definitivamente no guardes tus sobras para un día lluvioso. Usar un analgésico potente para algo menor como un dolor de cabeza te pone en riesgo de adicción .

Dicho esto, es razonable querer tener medicamentos adicionales a mano. en un kit de supervivencia serio o solo por conveniencia cuando estás lejos de una farmacia. Tendrá que usar su propio juicio para decidir si se siente cómodo al arriesgarse con medicamentos vencidos.

Entonces, haz un balance de ese botiquín. Los medicamentos para la alergia vencidos solo significan que necesita hacer un viaje a la farmacia... eventualmente. Los medicamentos vencidos para salvar vidas deben reemplazarse lo antes posible. Y luego lleve los medicamentos no deseados a la farmacia o busque un día de devolución de medicamentos en su comunidad, sin necesidad de guardarlo.

Esta historia se publicó originalmente en abril de 2016 y se actualizó el 2 de noviembre de 2020 para brindar información más completa y actual, así como un contexto actualizado.