La diferencia entre un psicólogo y un psiquiatra (y por qué es importante)

Cuando necesita atención médica mental, la diferente terminología puede ser confusa. ¿Necesitas un psiquiatra? ¿Un psicólogo? ¿Cuál es la diferencia entre los dos, de todos modos?

Tanto los psiquiatras como los psicólogos son profesionales con licencia que han recibido una amplia capacitación para tratar afecciones de salud mental. Sin embargo, hay una clara diferencia que marca la diferencia en el papel que jugarán en su tratamiento. Aquí hay un desglose de la diferencia entre los dos.

Un psiquiatra tiene un título médico y capacitación de residencia.

Con el fin de practicar la psiquiatría , se requiere que un psiquiatra se gradúe de la escuela de medicina, complete un programa de residencia de cuatro años donde obtenga capacitación adicional, luego de lo cual debe aprobar un examen administrado por la Junta Estadounidense de Psiquiatría y Neurología. Deben volver a tomar este examen cada diez años para mantener su certificación.

Una de las mayores diferencias es que un psiquiatra puede recetar medicamentos, mientras que un psicólogo generalmente no puede. (El excepciones a esto están si vives en Idaho, Iowa, Illinois, Luisiana o Nuevo México, donde un psicólogo puede recibir capacitación adicional para recetar medicamentos. Alguno psicólogos que trabajan en el ejército o para el gobierno federal también pueden recetar medicamentos.)

Si parte de su plan de tratamiento de salud mental incluye medicamentos, lo más probable es que necesite ver a un psiquiatra. Además de poder prescribir medicamentos, los psiquiatras también están capacitados en terapia de conversación y están equipados para realizar o solicitar una serie de pruebas que pueden ayudar a evaluar los factores físicos y mentales que subyacen a la condición de un paciente.

Un psicólogo tiene un doctorado y capacitación clínica adicional.

Para convertirse con licencia para practicar , un psicólogo debe obtener un título de doctorado en psicología, completar 1 o 2 años de capacitación adicional con un enfoque en obtener experiencia práctica trabajando con pacientes, luego de lo cual deben tomar un examen de licencia que les permita ejercer en su estado.

En términos de lo que diferencia a los dos tipos de profesionales, los psicólogos se enfocan en evaluar y tratar el comportamiento del paciente, mientras que un psiquiatra también está equipado para evaluar y tratar el componente físico subyacente a los trastornos de salud mental.

En cuanto a que El trabajo del psicólogo implica , evaluarán las necesidades de un paciente, después de lo cual trabajarán con él para abordar los principales problemas de la vida, así como los problemas de salud mental. Esto a menudo tomará la forma de terapia de conversación. Dependiendo de las necesidades y preferencias del paciente, el tipo de terapia puede variar. La mayoría de los psicólogos están capacitados en al menos algunas modalidades diferentes de terapia para que puedan adaptarse a las necesidades del paciente.

Una distinción importante a tener en cuenta es que 'psicólogo' es un titulo muy especifico . Aunque un psicólogo puede referirse informalmente a sí mismo como terapeuta o consejero, otros profesionales de la salud mental también pueden usar esos títulos. Para que un profesional de la salud mental se llame a sí mismo psicólogo, debe tener un doctorado en psicología, capacitación clínica adicional y una licencia estatal.

Cómo elegir entre un psiquiatra y un psicólogo

Ver a un psiquiatra versus a un psicólogo se reduce a qué servicios necesita. Si necesita medicamentos o pruebas de laboratorio, deberá programar una cita con un psiquiatra. Si necesita terapia de conversación, es probable que vaya a ver a un psicólogo. Si necesita ambos, lo más probable es que necesite ver ambos.

La buena noticia es que si vas a un psiquiatra y terminas necesitando también los servicios de un psicólogo, o viceversa, a menudo tendrán recomendaciones sobre qué servicios necesitas, así como qué profesionales podrían ser una buena opción.

Si no sabe si necesita un psiquiatra o un psicólogo, el paso más importante es hacer esa primera cita y partir de ahí.

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