No mamá, el clima frío no te enfermará

Los niños nunca parecen querer vestirse apropiadamente para ninguna ocasión, o al menos los míos no. Quieren ir en pijama a la escuela, disfraces de Halloween a la cama y ropa de verano cuando está nevando. Así que decimos lo que tenemos que decir para que se pongan el sombrero, ¿no? “¡Atraparás tu muerte de frío!”

pero puedes en realidad coger un resfriado de tiempo frío? Los resfriados son causados ​​por virus, así que no. Pero, ¿puede el clima frío hacerte más susceptible a esos virus? Bueno, eso es un poco más complicado. Pero probablemente todavía no.

Los resfriados son causados ​​por virus.

Los resfriados son enfermedades infecciosas causadas por gérmenes, específicamente virus. Entonces, no, el clima frío no puede causar un resfriado por sí solo. Sin embargo, hay más de un virus que puede causar un resfriado. Un “resfriado” es solo una palabra que usamos para describir un grupo de síntomas que ocurren con virus respiratorios comunes: dolor de garganta, secreción nasal, tos, estornudos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , algunos de los virus que causan resfriados incluyen:

• rinovirus
• adenovirus
• virus respiratorio sincitial (VSR)
• coronavirus (sin contar el COVID y el SARS, aunque también son coronavirus)
• virus de la parainfluenza humana
• metapneumovirus humanos

Debido a que los resfriados se transmiten de persona a persona, para evitar contraer uno, los CDC recomiendan lavarse las manos, no tocarse la cara con las manos sin lavar y evitar el contacto cercano con personas enfermas. Ponerse un sombrero cuando se sale a la calle no está en la lista de medidas preventivas.

¿Por qué los resfriados son más comunes en invierno?

La idea de que los resfriados pueden causar un resfriado puede haber surgido de la observación de que los resfriados son más comunes en el invierno. Pero muchas cosas son diferentes en invierno que en verano que afectan la propagación de virus respiratorios.

Por un lado, tendemos a quedarnos adentro cuando hace frío, y esto nos pone en contacto más cercano con los demás. Los virus del resfriado se propagan más fácilmente de esta manera, al igual que lo hace el COVID.

Otro factor es que el aire frío transporta menos humedad que el aire caliente. Eso significa que las membranas mucosas dentro de nuestra nariz pueden secarse más fácilmente, ya sea que estemos en un clima frío afuera o en un ambiente cálido y seco en el interior. (Ese aire cálido a menudo es solo el aire frío y seco del exterior, calentado). Esas membranas son parte de nuestras defensas contra los virus, por lo que el aire seco puede hacernos más susceptibles a los resfriados.

Hay aún más hipótesis por qué los virus respiratorios, incluidos los resfriados y la gripe, son más comunes en invierno. Una es que recibimos menos luz solar y, por lo tanto, menos vitamina D. Otra es que los virus pueden sobrevivir más tiempo fuera del cuerpo cuando hace frío. A algunos defensores del mito de que 'el frío te resfría' les gusta señalar que tener frío puede estresar tu cuerpo y cualquier el estrés puede afectar potencialmente su sistema inmunológico. Si bien esto es cierto, parece poco probable que sea un factor importante en el hecho de que se resfríe o no.

¿Qué hay de William Henry Harrison?

Probablemente todo eso tenga sentido, pero ¿qué pasa con William Henry Harrison, nuestro noveno presidente, el que sirvió apenas un mes? Como nos dicen los libros de historia, quería dar mucha importancia a lo sano y fuerte que era, por lo que pronunció un largo discurso de inauguración mientras estaba parado en el frío sin sombrero ni abrigo. Se resfrió como resultado directo de eso, se convirtió en neumonía y murió. Entonces, ¿cómo es eso posible?

En primer lugar, vale la pena sospechar de esa historia por lo ordenada y conveniente parece. El hombre murió a causa de las consecuencias de su propia arrogancia. Gran historia. Pero, ¿realmente se resfrió y fue realmente por el discurso sin sombrero? Según un nuevo examen de la evidencia en un número de 2014 de la revista Enfermedades Infecciosas Clínicas , la respuesta a ambas preguntas es probablemente no.

Harrison definitivamente no se resfrió después de su discurso. Solo comenzó a sentirse mal tres semanas después. Sus síntomas en los primeros días fueron dolor de cabeza, dolor abdominal y estreñimiento, junto con fiebre. La tos apareció más tarde, unos días antes de morir. Entonces, ¿por qué todos piensan que murió de neumonía? Su médico estaba desconcertado por la colección de síntomas del presidente, escribieron los autores del análisis de 2014, pero tuvo que dar una respuesta que tuviera sentido para el público:

En respuesta a la intensa presión de un público atónito para que diera una explicación por la pérdida de su nuevo líder electo, les dio neumonía como respuesta, aunque con obvias reservas. “La enfermedad no fue vista como un caso de neumonía pura [escribió]; pero como esta era la afección más palpable, el término neumonía brindó una respuesta sucinta e inteligible a las innumerables preguntas sobre la naturaleza del ataque”

Pero los autores señalan que los síntomas gastrointestinales del presidente eran más graves que los respiratorios, y que es probable que muriera de 'fiebre entérica' ​​o, para decirlo en términos más simples, de un virus estomacal realmente grave (posiblemente fiebre tifoidea).

Washington, D.C. no tenía un sistema de alcantarillado en ese momento, y el suministro de agua de la Casa Blanca estaba sospechosamente cerca de uno de los vertederos de desechos humanos de la ciudad. Los autores señalan que los presidentes James Polk y Zachary Taylor también tuvieron episodios de enfermedades gastrointestinales graves mientras vivían en la Casa Blanca durante esta época (Taylor también murió a causa de ello). Pero, claro, culpemos a Harrison por no usar un sombrero en el frío.