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Níquel
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El níquel es el primer elemento de la décima columna de la tabla periódica. Está clasificado como un metal de transición. Los átomos de níquel tienen 28 electrones y 28 protones con 30 neutrones en el isótopo más abundante.
Caracteristicas y propiedades
En condiciones estándar, el níquel es un metal blanco plateado que es bastante duro, pero maleable.
El níquel es uno de los pocos elementos magnéticos a temperatura ambiente. El níquel se puede pulir para que brille y resiste la corrosión. También es un buen conductor de electricidad y calor.
¿Dónde se encuentra el níquel en la Tierra?
El níquel es uno de los elementos principales del núcleo de la Tierra, que se cree que está compuesto principalmente de níquel y hierro. También se encuentra en la corteza terrestre, donde es aproximadamente el vigésimo segundo elemento más abundante.
La mayor parte del níquel que se extrae para uso industrial se encuentra en minerales como pentlandita, garnierita y limonita. Los mayores productores de níquel son Rusia, Canadá y Australia.
El níquel también se encuentra en meteoritos donde a menudo se encuentra junto con el hierro. Se cree que un gran depósito de níquel en Canadá proviene de un meteorito gigante que se estrelló contra la tierra hace miles de años.
¿Cómo se usa el níquel hoy en día?
La mayor parte del níquel que se extrae hoy en día se utiliza para fabricar aceros y aleaciones de níquel. Los aceros al níquel, como el acero inoxidable, son fuertes y resistentes a la corrosión. El níquel a menudo se combina con hierro y otros metales para hacer imanes fuertes.
Otras aplicaciones del níquel incluyen baterías, monedas, cuerdas de guitarra y placas de armadura. Muchas baterías de níquel son recargables, como la batería NiCad (níquel cadmio) y la batería NiMH (níquel-hidruro metálico).
¿Cómo se descubrió?
El níquel fue aislado y descubierto por primera vez por el químico sueco Axel Cronstedt en 1751.
¿De dónde obtuvo el níquel su nombre?
El níquel recibe su nombre de la palabra alemana 'kupfernickel' que significa 'cobre del diablo'. Los mineros alemanes llamaron al mineral que contenía níquel 'kupfernickel' porque, aunque pensaban que el mineral contenía cobre, no pudieron extraerlo. Culparon al diablo de sus problemas con este mineral.
Isótopos
El níquel tiene cinco isótopos estables que se encuentran naturalmente, incluidos el níquel-58, 60, 61, 62 y 64. El isótopo más abundante es el níquel-58.
Estados de oxidación
El níquel existe en estados de oxidación de -1 a +4. El más común es +2.
Datos interesantes sobre el níquel
- La moneda estadounidense de cinco centavos, la 'níquel', está compuesta de 75% de cobre y 25% de níquel.
- Es el segundo elemento más abundante en el núcleo de la Tierra después del hierro.
- El níquel juega un papel en las células de las plantas y algunos microorganismos.
- A veces se agrega al vidrio para darle un color verde.
- La aleación de níquel-titanio nitinol tiene la capacidad de recordar su forma. Después de cambiar su forma (doblarlo), volverá a su forma original cuando se caliente.
- Aproximadamente el 39% del níquel utilizado cada año proviene de reciclaje .
- Otros elementos ferromagnéticos como el níquel son el hierro y el cobalto, ambos cercanos al níquel en la tabla periódica.
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