Elementos - Zinc
Zinc
 <---Copper Galio ---> |
|
El zinc es el primer elemento de la duodécima columna de la tabla periódica . Está clasificado como un metal de transición. Los átomos de zinc tienen 30 electrones y 30 protones con 34 neutrones en el isótopo más abundante.
Caracteristicas y propiedades
En condiciones estándar, el zinc es un metal duro y quebradizo con un color blanco azulado. Se vuelve menos quebradizo y más maleable por encima de los 100 grados C.
El zinc tiene puntos de fusión y ebullición relativamente bajos para un metal. Es un buen conductor eléctrico. Cuando el zinc entra en contacto con el aire, reacciona con el dióxido de carbono para formar una capa delgada de carbonato de zinc. Esta capa protege al elemento de reacciones posteriores.
El zinc es bastante activo y se disuelve en la mayoría de los ácidos y algunos álcalis. Sin embargo, no reacciona fácilmente con oxígeno .
¿Dónde se encuentra el zinc en la Tierra?
El zinc no se encuentra en su forma elemental pura, pero se encuentra en minerales en la corteza terrestre, donde es aproximadamente el vigésimo cuarto elemento más abundante. Se pueden encontrar pequeñas trazas de zinc en el agua del océano y en el aire.
Los minerales que se extraen para obtener zinc incluyen esfalerita, smithsonita, hemimorfita y wurtzita. La esfalerita es la más minada ya que contiene un alto porcentaje (~ 60%) de zinc. La mayor parte de la producción de zinc se extrae en China, Perú y Australia.
¿Cómo se usa el zinc hoy en día?
Más de la mitad de todo el zinc extraído se utiliza para galvanizar otros metales como el acero y el hierro. La galvanización es cuando estos otros metales se recubren con una fina capa de zinc para evitar que se corroan o se oxiden.
El zinc también se usa para formar aleaciones con otros metales. El latón, una aleación hecha con cobre y zinc, se ha utilizado desde la antigüedad. Otras aleaciones incluyen níquel plata, zinc aluminio y telururo de cadmio zinc. Se utilizan para una variedad de aplicaciones que incluyen órganos de tubos, fundición a presión para autopartes y dispositivos de detección.
Otras aplicaciones incluyen bloqueador solar, ungüentos, hormigón, pinturas e incluso como propulsor para modelos de cohetes.
El zinc también juega un papel importante en la biología y se encuentra en más de cien enzimas. Se usa para construir ADN y por células en el cerebro utilizado para aprender.
¿Cuánto zinc hay en un centavo?
El zinc se usa con el cobre para hacer el centavo estadounidense. Antes de 1982, el centavo tenía el 95% cobre y 5% de zinc. Después de 1982, el centavo se hizo principalmente de zinc con 97,5% de zinc y 2,5% de cobre. Ahora se usa zinc porque es menos costoso que el cobre.
¿Cómo se descubrió?
El zinc se ha utilizado para fabricar latón de aleación (junto con el cobre) desde la antigüedad. El primer científico en aislar el metal puro fue el químico alemán Andreas Marggraf en 1746.
¿De dónde obtuvo el zinc su nombre?
Un alquimista alemán llamado Paracelso nombró al metal zinc. Viene de la palabra alemana 'zinke' que significa 'con púas' (para las formas con púas de los cristales de zinc) o 'zinn' que significa 'estaño'.
Isótopos
Hay cinco isótopos de zinc que se encuentran en la naturaleza. El más abundante es el zinc-64.
Datos interesantes sobre el zinc
- Cuando se quema zinc, emite una llama verde azulada brillante junto con el gas de óxido de zinc.
- El cuerpo humano adulto promedio contiene entre 2 y 4 gramos de zinc.
- Los alimentos que contienen zinc incluyen semillas de sésamo, trigo, frijoles, mostaza y nueces.
- El zinc a veces se usa en pasta de dientes y talco para bebés.
- La aleación de metal Prestal está hecha de 78% de zinc y 22% de aluminio. Se dice que se comporta como plástico, pero es casi tan fuerte como el acero.
Más sobre los elementos y la tabla periódica
Elementos
Tabla periódica
Más asignaturas de química
