Elementos - Berilio
Berilio
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El berilio es un metal muy raro que casi nunca se encuentra en su forma pura. Es parte del metales alcalinotérreos grupo que constituye la segunda columna de la tabla de períodos.
Caracteristicas y propiedades
En su estado libre, el berilio es un metal fuerte pero quebradizo. Es de color gris plateado metalizado.
El berilio es muy ligero, pero tiene uno de los puntos de fusión más altos de todos los elementos metálicos ligeros. También es no magnético y tiene una conductividad térmica muy alta.
El berilio se considera carcinógeno, lo que significa que puede causar cáncer en humanos. También es tóxico o venenoso para los humanos y debe manipularse con cuidado y nunca probarse ni inhalarse.
¿Dónde se encuentra el berilio en la tierra?
El berilio se encuentra con mayor frecuencia en los minerales berilo y bertrandita. Se encuentra en la corteza terrestre y principalmente en rocas ígneas (volcánicas). La mayor parte del berilio del mundo se extrae y se extrae en los Estados Unidos y Rusia con el estado de Utah abasteciendo casi dos tercios de la producción mundial de berilio.
El berilio también se encuentra en gemas como la esmeralda y la aguamarina.
¿Cómo se usa el berilio hoy en día?
El berilio se utiliza en varias aplicaciones. Muchos de sus usos son de alta tecnología o militares. Una aplicación está en ventanas para máquinas de rayos X. El berilio es algo único en su capacidad de parecer transparente a los rayos X. Otro uso es como moderador y escudo en reactores nucleares.
El berilio también se utiliza para fabricar aleaciones de metales como berilio, cobre y berilio níquel. Estas aleaciones se utilizan para fabricar instrumentos quirúrgicos, instrumentos de precisión y herramientas que no produzcan chispas que se utilizan cerca de gases inflamables.
¿Cómo se descubrió?
En 1798, el mineralogista Rene Hauy le pidió al químico francés Louis Nicolas Vauquelin que hiciera un análisis de la esmeralda y el berilo. Mientras analizaba las sustancias, Louis encontró una nueva sustancia en ambos. Originalmente lo llamó un nuevo tipo de 'tierra' y pronto fue nombrado 'glucinum' por su sabor dulce (nota: nunca lo pruebes porque es muy venenoso).
¿De dónde obtuvo el berilio su nombre?
En 1828, el químico alemán Friedrich Wohler aisló el primer berilio puro. No le gustó el nombre 'glucinum' para el elemento, por lo que lo renombró como berilio, que significa 'del mineral berilo'.
Isótopos
Hay 12 isótopos conocidos de berilio, pero solo uno (berilio-9) es estable. El berilio-10 se produce cuando los rayos cósmicos chocan con el oxígeno de la atmósfera.
Datos interesantes sobre el berilio
- Louis Nicolas Vauquelin también descubrió el elemento cromo.
- Un átomo de berilio tiene cuatro electrones y cuatro protones.
- Originalmente se descubrió en un compuesto con oxígeno llamado óxido de berilio.
- Las aleaciones con berilio pueden producir un metal duro, resistente y liviano que se usa para naves espaciales, misiles, satélites y aviones de alta velocidad.
- Demasiada exposición al berilio puede causar una enfermedad pulmonar llamada beriliosis.
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