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Oxígeno
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El ciclo del oxígeno juega un papel importante en la vida en la Tierra. Haga clic aquí para leer más sobre el ciclo de oxigeno .
Caracteristicas y propiedades
En condiciones estándar, el oxígeno forma un gas que está compuesto por moléculas que constan de dos átomos de oxígeno (O2). A esto se le llama gas diatómico. En esta forma, el oxígeno es un gas incoloro, inodoro e insípido.
El oxígeno también existe como ozono alótropo (O3). El ozono existe en la región superior de la atmósfera de la Tierra formando la capa de ozono que ayuda a protegernos de los dañinos rayos del sol.
El oxígeno es un elemento muy reactivo en su estado puro y puede formar compuestos a partir de muchos otros elementos. El oxígeno se disuelve fácilmente en agua.
¿Dónde se encuentra el oxígeno en la Tierra?
El oxígeno se encuentra a nuestro alrededor. Es uno de los elementos más importantes del planeta Tierra. El oxígeno constituye alrededor del 21% de la atmósfera terrestre y el 50% de la masa de la corteza terrestre. El oxígeno es uno de los átomos que forman el agua (H2O).
El oxígeno es un elemento importante para la vida en la Tierra. Es el elemento más abundante en el cuerpo humano y constituye alrededor del 65% de la masa corporal.
¿Cómo se usa hoy el oxígeno?
Los animales y las plantas utilizan oxígeno en el respiración (respiración) proceso. Los tanques de oxígeno se utilizan en medicina para tratar a personas con problemas respiratorios. También se utilizan como soporte vital para astronautas y buceadores.
La mayor parte del oxígeno utilizado en la industria se utiliza en la fabricación de acero. Otras aplicaciones incluyen la fabricación de nuevos compuestos como plásticos y la creación de una llama muy caliente para soldar. El oxígeno líquido se combina con hidrógeno líquido para producir combustible para cohetes.
¿Cómo se descubrió?
El químico sueco C. W. Scheele descubrió el oxígeno por primera vez en 1772. Llamó al gas 'aire de fuego' porque era necesario para que el fuego se quemara. Scheele no publicó sus resultados de inmediato y el elemento fue descubierto de forma independiente por el científico británico Joseph Priestley en 1774.
¿De dónde obtuvo el oxígeno su nombre?
El nombre oxígeno proviene de la palabra griega 'oxygenes' que significa 'productor de ácido'. Se llamó así porque los primeros químicos pensaron que el oxígeno era necesario para todos los ácidos.
Isótopos
Hay tres isótopos estables de oxígeno. Más del 99% del oxígeno estable está compuesto por el isótopo oxígeno-16.
Datos interesantes sobre el oxígeno
- El oxígeno se disuelve en agua fría más fácilmente que en agua tibia.
- El agua se puede convertir en hidrógeno y oxígeno mediante electrólisis.
- El oxígeno que se encuentra en el aire se produce mediante la fotosíntesis. Sin plantas, habría muy poco oxígeno en el aire.
- En el sistema solar, solo la Tierra tiene un alto porcentaje de oxígeno.
- Los átomos de oxígeno constituyen una parte esencial de las proteínas y el ADN de nuestro cuerpo.
- El proceso de combinación del oxígeno con otros átomos para formar compuestos se llama oxidación.
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