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Cromo
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El cromo es el primer elemento de la sexta columna de la tabla periódica. Está clasificado como metal de transición . Los átomos de cromo tienen 24 electrones y 24 protones, y el isótopo más abundante tiene 28 neutrones.
Caracteristicas y propiedades
En condiciones estándar, el cromo es un metal plateado duro con un tinte azulado. Cuando se expone al aire, se forma una fina capa de óxido de cromo sobre la superficie que protege al metal de una mayor reacción con el aire. El cromo se puede pulir para lograr un acabado brillante similar a un espejo que sea resistente a la corrosión.
Para un metal, el cromo es bastante activo y reaccionará con muchos otros metales así como con el oxígeno. No reacciona con el agua.
El cromo es conocido por sus muchos compuestos coloridos. Estos incluyen óxido de cromo (III) (verde), cromato de plomo (amarillo), cloruro de cromo (III) anhidro (violeta) y trióxido de cromo (rojo).
¿Dónde se encuentra el cromo en la Tierra?
El cromo solo se encuentra en raras ocasiones como elemento libre en la naturaleza. Se encuentra principalmente en minerales esparcidos por toda la corteza terrestre, donde es aproximadamente el vigésimo cuarto elemento más abundante. El principal mineral que se extrae para la producción de cromo es la cromita.
¿Cómo se usa el cromo hoy?
El cromo a menudo se mezcla con otros metales para hacer aleaciones. Una de las aleaciones de cromo más importantes se produce cuando el cromo se mezcla con acero para fabricar acero inoxidable. El acero inoxidable es fuerte y resistente a la corrosión. El cromo también se utiliza para producir superaleaciones con níquel que se utilizan en motores a reacción.
Otra aplicación popular del cromo es como recubrimiento plateado brillante en superficies metálicas. También proporciona protección contra la corrosión.
Debido a que los compuestos de cromo vienen en una variedad de colores, también se ha utilizado como pigmento en pinturas. Uno de los colores más populares hechos de cromo es el amarillo. Muchos autobuses escolares están pintados de amarillo cromado.
Otras aplicaciones del cromo incluyen conservantes de madera, curtidos, como catalizadores en la producción industrial e imanes.
¿Cómo se descubrió?
El cromo fue descubierto por el químico francés Nicolas L. Vauquelin en 1797. Posteriormente aisló el elemento y le dio su nombre.
¿De dónde obtuvo el cromo su nombre?
El cromo recibe su nombre de la palabra griega 'croma', que significa color. Se eligió este nombre porque el elemento puede formar muchos compuestos de diferentes colores.
Isótopos
El cromo tiene cuatro isótopos estables que se encuentran en la naturaleza, incluidos50Cr52Cr53Cr y54Cr con la mayor parte del cromo que se encuentra en la naturaleza siendo52Cr.
Datos interesantes sobre el cromo
- Los rubíes obtienen su color rojo de pequeños rastros de cromo.
- La Dinastía Qin de la antigua China usaban óxido de cromo para revestir y proteger sus armas.
- Aproximadamente la mitad de todo el mineral de cromita se produce actualmente en el sur de África. Otros grandes productores son Turquía e India.
- Algunos compuestos de cromo se consideran venenosos.
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