Principal Trabajar Soy Will Shortz, editor de crucigramas del New York Times, y así es como trabajo

Soy Will Shortz, editor de crucigramas del New York Times, y así es como trabajo

Will Shortz es el nombre más prestigioso en crucigramas. Como editor del crucigrama diario del New York Times, ha trabajado en cada rompecabezas desde 1993. También es el fundador del World Puzzle Championship, el American Crossword Puzzle Tournament y propietario del Westchester Table Tennis Center.

Shortz nos dio una mirada detallada al proceso de edición de un crucigrama del Times, que implica reescribir aproximadamente la mitad de las pistas. Nos habló sobre su título universitario personalizado, nos mostró su escritorio de edición y nombró el sitio web que almacena todas las respuestas de crucigramas del Times en la historia.

Este artículo analiza dos pistas menores y respuestas del próximo acertijo del 11 de agosto de 2019. Si desea evitar spoilers, omita la sección 'día laboral reciente'.

concierto actual: Editor de crucigramas, The New York Times
Computadora actual: Mac 10.13.6
Dispositivo móvil actual: iPhone 7
Una palabra que describe mejor cómo trabajas: Alegría

En primer lugar, cuéntenos un poco acerca de sus antecedentes y cómo llegó a donde está hoy.

Empecé a hacer rompecabezas cuando tenía 8 o 9 años y vendí mi primero profesionalmente a los 14. Tengo el único título universitario del mundo en Enigmatología, el estudio de los rompecabezas, que obtuve a través del Programa Especializado Individualizado en la Universidad de Indiana (1974). Durante 15 años fui editor (y eventualmente editor) de la revista Games. Durante los últimos 25 años he estado en el Times.

Cuéntenos un día laboral reciente.

Hoy fue un día de edición. Mi asistente Sam estaba conmigo. Editamos un crucigrama dominical, una página de crucigramas dominicales y dos crucigramas entre semana (lunes y martes).

El crucigrama del domingo, desafortunadamente, requirió mucho trabajo. El tema era inteligente y el relleno excelente, pero la mayoría de las pistas eran demasiado fáciles, demasiado ordinarias, demasiado oscuras (involucrando trivialidades que me hicieron decir '¿A quién le importa?'), poco claras o no buenas por alguna otra razón.

Por ejemplo, para la respuesta SALÓN, el colaborador sugirió la pista '¿Negocios que realmente explotan?' Eso parecía una tontería, además de ser un poco grosero. Lo cambiamos a 'Empresa que ha reducido los precios'. Sentimos que había una buena dirección equivocada, sin dejar de ser precisos y justos. Para LEG, el colaborador propuso 'Algo en lo que apoyarse', lo que nos pareció obvio y no particularmente inteligente. Lo cambiamos a 'Ancla, p. ej.'. — como en el tramo de anclaje de una carrera. Eso es un desafío apropiado para un rompecabezas del Sunday Times, sin dejar de ser justo y justo. En total, cambiamos alrededor del 60 % de las pistas de los colaboradores. Básicamente, no utilizo ninguna pista que a mi asistente y a mí no nos guste.

Después de editar y escribir cada rompecabezas, se envía un pdf a un grupo de solucionadores de pruebas, uno de los cuales vuelve a verificar cada palabra y hecho después de nosotros. Todos llaman o escriben con sus comentarios y correcciones. En total, diez solucionadores de pruebas ven todos los crucigramas del Times antes de su publicación. No creo que ningún otro rompecabezas en el país pase por una edición y pruebas tan rigurosas antes de su publicación.

¿Con qué aplicaciones, gadgets o herramientas no puedes vivir?

Mis mejores herramientas son los libros. Tengo cientos de referencias sobre casi todos los temas que se te ocurran. Hoy en día, por supuesto, la mayor parte de la información se puede encontrar en línea y paso mucho tiempo en Internet. Pero conozco mis libros tan bien que a menudo es más fácil y rápido buscar algo en un libro que hacer una búsqueda en Internet. Además, en algunos casos, los libros son más precisos que los sitios web.

¿Cómo es la configuración de tu espacio de trabajo?

Tengo una oficina en casa en el segundo piso, con vista a un tranquilo vecindario suburbano con colinas y árboles. Mi escritorio está rodeado de diccionarios y otras referencias. Una computadora al costado es para escribir los acertijos del Times, así como para mantener correspondencia con los colaboradores.

¿Cuál es tu atajo o truco favorito?

El sitio web XwordInfo.com contiene todas las respuestas y pistas del crucigrama del New York Times hasta el primer crucigrama del Times en 1942. Así que puedo buscar pistas anteriores para las respuestas y, si es posible, evitar repetirlas.

Háganos saber un proceso interesante, inusual o quisquilloso que tenga en el trabajo.

Recibo más de 125 envíos de crucigramas a la semana. Pido que se envíen por correo postal, porque me gusta marcar los manuscritos y es más fácil hacerlo en papel que en la pantalla de una computadora.

Cada presentación es examinada por al menos dos personas. Mis asistentes y yo escribimos nuestros comentarios en el exterior de los sobres (lo que nos gusta, lo que no, si nos inclinamos por el sí o el no) y luego se los enviamos a los demás. Tomo la decisión final sobre cada aceptación o “tal vez”. Luego, uno de nosotros envía un correo electrónico al colaborador con nuestra respuesta.

Es un proceso un poco anticuado, pero creo que es el mejor para lo que hacemos.

¿Quiénes son las personas que le ayudan a hacer las cosas y cómo confía en ellas?

Tengo dos asistentes veinteañeros, Joel Fagliano y Sam Ezersky. Ambos tienen un talento brillante y, a veces, saben cosas que yo no.

¿Cómo haces un seguimiento de lo que tienes que hacer?

Hay plazos semanales para entregar los acertijos al Times, por lo que mi horario de trabajo se planifica hacia atrás a partir de ahí. Cada acertijo se edita, se compone, se envía a los solucionadores para que lo prueben y vuelvan a verificar, luego se pule y finalmente se envía electrónicamente al Times. En promedio, aproximadamente la mitad de las pistas de los acertijos publicados son mías. Si el tiempo lo permite, mis asistentes y yo contestamos el correo.

¿Cómo te recargas o tomas un descanso?

Soy dueño de mi propio club de tenis de mesa, el Westchester Table Tennis Center, donde juego todos los días después del trabajo. El tenis de mesa tiene un propósito para mí que los crucigramas tienen para otros: cuando juego un partido, me concentro completamente en el juego y me olvido de todo lo demás en el mundo. Cuando termino, estoy relajado y renovado y listo para volver a todo lo demás en la vida.

¿Qué estás leyendo actualmente o qué recomiendas?

Me atrapaste mientras leía El inglés de Dreyer: una guía completamente correcta para la claridad y el estilo . Pero en un día o dos probablemente estaré en otra cosa.

¿A quién más te gustaría ver responder a estas preguntas?

Bill Clinton.

¿Cuál es el mejor consejo que has recibido?

Elija una ocupación en la que no le importe la parte menos interesante. Para mí, la composición tipográfica es el aspecto menos interesante de los crucigramas, y me encanta escribir. ¡Así que estoy feliz!