¿Qué tan peligroso es el aderezo para ensaladas caducado?

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Foto: gvictoria (Shutterstock)

Por alguna razón, a las personas de cierta edad les encanta coleccionar botellas de aderezo para ensalada caducado . De hecho, una botella de aderezo Green Goddess de Trader Joe’s caducada recientemente en mi propio refrigerador es solo una prueba más de que me estoy transformando lentamente en mi abuela, un alimento a la vez (el paquete de mortadela barata solo lo confirma).


Pero, ¿qué pasa con esas fechas de vencimiento? ¿Realmente significan algo, o son solo parte de un plan para que compremos más aderezo para ensaladas? Para responder a estas preguntas candentes, contacté dr. donald schaffner , especialista en extensión en ciencia de los alimentos y profesor distinguido en la Universidad de Rutgers.

Lo primero que quería saber es qué tan serias son esas fechas impresas en la etiqueta. “Creo que tiene razón en que los números son probablemente conservadores en la mayoría de los casos”, dijo el Dr. Schaffner por correo electrónico. “Recuerde que la compañía de alimentos quiere que tenga una experiencia positiva cuando consuma su producto, por lo que pueden equivocarse por el lado de la buena calidad”.

Por suerte, la calidad es algo que se puede saborear. Si encuentra una botella de aderezo caducado en el refrigerador de sus padres (o incluso en el suyo), puede usar sus sentidos para asegurarse de que el aderezo no huela rancio y tirar cualquier cosa que no sepa como la ensalada que lo cubre. conocer y amar. “Dado que los aderezos para ensaladas a menudo tienen un alto contenido de grasa, son propensos a la oxidación”, explicó Schaffner. “Tenga en cuenta que podría no ser solo un olor rancio, sino que podría tener otro sabor desagradable. Todavía recuerdo haber probado un aderezo para ensaladas vencido una vez y podría haber jurado que estaba probando cartón. Resulta que 'cartón' es un descriptor oficial real de algunos sabores desagradables'.

Pero eso es sabor. Afortunadamente, cuando se trata del crecimiento bacteriano, la formulación está de nuestro lado. “La mayoría de los aderezos para ensaladas están formulados para resistir el crecimiento de microorganismos patógenos”, explicó Schaffner, “y, de hecho, matarían constantemente cualquier organismo que estuviera presente. También es bastante improbable que alguien pueda contaminar su propio aderezo”.

Sin embargo, aún es mejor desechar cualquier vendaje que se vea un poco... borroso. Schaffner confirmó que “la formación de moho es una posibilidad definitiva. Los mohos tienden a ser más abundantes que las bacterias. Algunos mohos pueden producir toxinas, por lo que siempre es una buena idea tirar los alimentos que tienen moho. Con el aderezo para ensaladas, en realidad no hay una forma segura de quitar la parte mohosa y dejar el resto, como podrías hacer si encuentras una pequeña mancha de moho en un trozo de pan”.


Las botellas vencidas y sin abrir aún pueden consumirse, pero es imposible proporcionar un marco de tiempo que se aplicaría a cada marca de aderezo. “Debido a que todos los productos son diferentes, no es posible especificar un tiempo específico”, dijo Schaffner. “Nuevamente, el fabricante va a ser la fuente de información más confiable, ya que es probable que haya realizado extensos estudios de vida útil de su producto para garantizar que sus clientes obtengan la mejor calidad. También va a depender de cómo se llevó a cabo ese producto. Por ejemplo: ¿Estaba en un estante expuesto a la luz del sol donde podía calentarse, o estaba guardado en un sótano fresco y oscuro? Las temperaturas más frías y menos luz significan una mayor retención de la calidad”.

¿La mejor manera de saberlo con certeza? Dale un olor y un sabor. “Si no está abierto y ya pasó su fecha de caducidad, intentaría probar un poco”, dijo Schaffner. “Si sabe bien, ¡entonces está listo! Debido a la forma en que se procesan y formulan estos productos, creo que es muy poco probable que encuentre moho al abrirlos. Pero dependiendo de cuánto haya pasado la fecha y cómo se haya manipulado, puede tener un sabor oxidado o de otro modo 'apagado''.

Entonces, la próxima vez que estés en la casa de tus padres, reúne sus muchas botellas de aderezo incompleto y haz una pequeña prueba de sabor. Es posible que encuentre algunas vinagretas de frambuesa perfectamente buenas allí; es posible que encuentre algunos ranchos que saben a cartón. El proceso no será agradable, pero al menos podrá identificar correctamente cuáles sufren de 'sabor desagradable'.


Esta entrevista fue ligeramente editada para mayor claridad. Actualizado el 2/03/2022 con nuevos detalles.