¿Qué vitaminas realmente necesita?

Todos necesitamos vitaminas, pero eso no significa que tú las necesites llevar una vitamina Esta semana, la ciencia nos dio otro ladrillo para el cartel gigante de 'las píldoras de vitaminas son inútiles para la mayoría de nosotros' que ha estado en construcción por un tiempo. (Es una metáfora, pero me lo imagino como algo así como el letrero de Hollywood, excepto que nadie lo mira porque todos están ocupados comprando vitaminas en el valle de abajo).

Las píldoras de vitaminas pueden ser necesarias si tiene ciertas condiciones de salud. Por ejemplo, si estás embarazada, es buena idea tomar una vitamina prenatal que incluya ácido fólico. si has estado comiendo nada más que ramen todo el semestre , es posible que desee abastecerse de Emergen-C. Pero si solo tiene una vaga sensación de que le gustaría estar más saludable, es probable que las vitaminas no lo ayuden y pueden causarle daño.

¿No necesitamos vitaminas?

Sí, pero la mayoría los obtenemos de los alimentos y otros del sol (esa es la vitamina D) y de nuestras bacterias intestinales (como la vitamina K). Incluso si llevas una dieta bastante mala, es probable que sigas obteniendo muchas de las cosas buenas. La harina con la que se elabora la mayoría del pan, la pasta y las magdalenas en los EE. UU. ha sido fortificada con ciertas vitaminas y minerales. Incluso su hamburguesa con queso más grasienta tiene muchas vitaminas B y otros nutrientes importantes. Agrega algunas verduras a la mezcla y no te irá mal.

¿Qué son las vitaminas, de todos modos?

Has oído hablar de los macronutrientes (grasas, proteínas y carbohidratos), pero luego están los micronutrientes. Solo necesitamos nuestros micronutrientes en pequeñas cantidades, pero sin algunos importantes, nuestro cuerpo no funciona. Sin vitamina C, por ejemplo, no podemos producir el colágeno que mantiene nuestra piel sana y la caída de los dientes. Muchas de las vitaminas tienen nombres de letras (A, B, C, D, E y K, no pregunte), pero algunas de las vitaminas B tienen otros nombres: la vitamina B1 es más conocida como tiamina y la B9 es folato o ácido fólico.

Las vitaminas son micronutrientes que nuestro cuerpo no produce por sí solo, por lo que debemos obtenerlas de otros lugares, generalmente de los alimentos. Las vitaminas son moléculas orgánicas, hechas de carbono y otros átomos conectados entre sí. Compárelos con los minerales, que son también micronutrientes esenciales, pero los minerales son simplemente elementos de la tabla periódica: hierro, calcio, sodio, etc.

Su “multivitamínico” típico contiene vitaminas y minerales. (También verá otros ingredientes en el pasillo de suplementos que no son ni vitaminas ni minerales, pero esa es una historia para otro día).

Entonces, ¿por qué no nos ayuda tomar vitaminas adicionales?

En primer lugar, si ya obtiene la mayoría de las vitaminas que necesita de los alimentos, es fácil obtenerlas. demasiado de esas vitaminas si obtiene otra dosis de una pastilla. Demasiada vitamina A puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón de los fumadores, por ejemplo.

Los estudios de vitaminas también son difíciles de hacer. Tal vez las personas que comen alimentos ricos en cierta vitamina (por ejemplo, zanahorias) son más saludables que las que no lo hacen, pero eso no garantiza que la vitamina A en las zanahorias sea la razón. Tal vez fue algo más en las zanahorias, o la forma en que la vitamina interactuaba con otros nutrientes, o podría ser que las personas que comen verduras son más saludables en primer lugar, y la vitamina no tuvo nada que ver con eso.

resulta que muchos las vitaminas que parecen mejorar nuestra salud a menudo resultan no tener ese efecto , como informó Liz Szabo para Kaiser Health News. En 2013, un grupo de médicos escribió un llamamiento titulado “ Ya es suficiente: deje de gastar dinero en suplementos de vitaminas y minerales .” A revisión de 2012 concluyó: “[P]or la mayoría de la población, no hay un beneficio general al tomar suplementos [de vitaminas y minerales]. De hecho, algunos estudios han demostrado un mayor riesgo de cáncer en relación con el uso de ciertas vitaminas”.

El estudio de esta semana descubrió que tomar varias vitaminas populares no hacía que las personas fueran menos propensas a contraer enfermedades cardíacas o a morir prematuramente. Una vitamina, el ácido fólico, podría ayudar a algunas personas a evitar enfermedades cardíacas, pero otras (antioxidantes y niacina) parecen aumentar el riesgo. En pocas palabras: “No se demostró evidencia concluyente del beneficio de cualquier suplemento en todos los antecedentes dietéticos (incluidas la deficiencia y la suficiencia); por lo tanto, cualquier beneficio observado debe sopesarse frente a los posibles riesgos”.

En otras palabras, debe tomar vitaminas si las necesita. por una razón , pero no es necesario que la mayoría de nosotros tomemos algunas pastillas 'por si acaso'.

¡Pero todos los están tomando!

¡Seguro que lo son! Y con mi historial de búsqueda, todo lo que veo cuando me desplazo hacia abajo en Facebook e Instagram son anuncios de vitaminas de la moda (así es como los llamaré) Ritual y Cuidado de . Ambos pintan una imagen de los suplementos de vitaminas y minerales como necesarios, pero tan confusos. “No hay pasillos abrumadores de letra pequeña”, dice Care/of. 'No más improvisar un régimen complicado o descuidar su nutrición debido a la sobrecarga de información', promete Ritual.

Estas empresas, y cientos más, elaboran sus lanzamientos para dar a entender que por supuesto Las vitaminas son necesarias. Y si tiene algún problema de salud, digamos que está cansado, sus amigos pueden sugerirle que tome cierta vitamina o suplemento. Revista nena resume el atractivo : “Aquí en babe, estamos constantemente hablando de cómo hacernos mejores. Ya sabes, sin hacer ningún trabajo en absoluto. Tomar una vitamina es fácil y te hace sentir que estás haciendo algo importante para tu salud.

¿Qué pasa si realmente necesito vitaminas?

Está bien, podrías. Algunos de nosotros lo hacemos. Pero no lo sabrá solo por sentir algunos síntomas vagos, que podrían ser cualquier cosa, como cansancio. Y si tiene algún problema de salud que le hace sentir que debe hacer algo de inmediato, probablemente valga la pena consultar con un profesional médico real para ver por qué usted está teniendo esos síntomas. Tal vez las vitaminas ayuden, pero tal vez tengas algo más en juego.

De acuerdo a el informe de los CDC de 2012 , estas son las deficiencias de vitaminas y minerales más comunes en los EE. UU.:

• Vitamina B6 (piridoxina) : Alrededor del 10 por ciento de los estadounidenses no obtienen suficiente. Esta deficiencia es más común en personas que no obtienen suficiente comida en general (debido a la inseguridad alimentaria o a una dieta restrictiva) y personas con alcoholismo. Está en muchos alimentos: los garbanzos, el atún, el pollo y los cereales fortificados (es decir, la mayoría de los cereales) se encuentran entre los fuentes principales .
• Hierro : La forma principal en que perdemos hierro es a través de la menstruación, por lo que la mayoría de los hombres están fuera de peligro aquí. La deficiencia de hierro es un problema para el 9,5 % de las mujeres de 12 a 49 años. Los niños de 1 a 5 años también deben asegurarse de obtener suficiente hierro a medida que crecen: alrededor del 6,7 % de los niños en este rango de edad tienen deficiencia.
• Vitamina D : Existe cierta controversia sobre si los niveles bajos de vitamina D en la sangre realmente significan que tiene deficiencia. El CDC cuenta que el 31 por ciento de los estadounidenses negros no hispanos no tienen suficiente vitamina D, junto con el 12 por ciento de los mexicoamericanos y el 3 por ciento de los blancos no hispanos.
• Vitamina C: Si bien el escorbuto real es raro, alrededor del 6 por ciento de los estadounidenses mayores de seis años no obtienen suficiente vitamina.

Las deficiencias de vitaminas B12, A, E y ácido fólico son las siguientes más comunes y cada una afecta a menos del 2 por ciento de la población. Si cree que tiene un problema, considere hablar con su médico o un dietista registrado. Sin embargo, la respuesta puede o no ser las píldoras. Recuerde, las vitaminas también se encuentran en los alimentos, y hay muchas razones para llevar una dieta saludable.