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¿Aumentó el crimen durante la Gran Depresión?

Al principio, puede pensar que los tiempos difíciles de la Gran Depresión harían que la gente recurriera al crimen, sin embargo, ese no fue necesariamente el caso. Aunque no hay muchas estadísticas sobre delincuencia de la época, la mayoría de los historiadores están de acuerdo en que las tasas de delincuencia no aumentaron durante la Gran Depresión. Algunos sugieren que el crimen incluso disminuyó. Esto puede deberse a que muchas personas estaban en apuros, era menos probable que se robaran entre sí.

Crimen en las películas

El crimen se volvió algo glorificado por las películas al comienzo de la Gran Depresión. Películas de gánsteres comoCaracortadayEl enemigo públicohizo que ser un criminal pareciera genial y una buena forma de ganarse la vida. Alrededor de 1934, se promulgaron nuevas leyes que imponían restricciones a las películas. Una regla era que las películas no podían hacer que los criminales parecieran héroes.

Criminales famosos de la década de 1930

Los líderes del crimen organizado y los ladrones de bancos a menudo eran noticia de primera plana. Muchos criminales se hicieron muy famosos durante la Gran Depresión. En algunos casos, la gente los veía como héroes. Esto fue especialmente cierto con los ladrones de bancos, ya que muchas personas culparon a los bancos codiciosos por quitarles sus casas y causar la Gran Depresión.

• Al Capone - Al Capone era un jefe del crimen organizado en Chicago. Se hizo rico proporcionando alcohol ilegal durante la prohibición (cuando el alcohol era ilegal). Mucha gente pensaba en Capone como una figura tipo 'Robin Hood' porque donaba a organizaciones benéficas y ayudaba a los pobres. Capone fue enviado a una prisión federal en 1932 por evasión de impuestos.
• Bonnie y Clyde: Bonnie Parker y Clyde Barrow viajaron con su pandilla por todo el Medio Oeste robando bancos, tiendas y gasolineras. Los periódicos siguieron sus hazañas haciéndolos famosos en todo Estados Unidos hasta que la policía los mató a tiros en 1934.

John Dillinger Mugshot 1929
Fuente: FBI
• John Dillinger - John Dillinger fue un famoso ladrón de bancos durante la Gran Depresión. Mucha gente lo veía más como un héroe que como un villano porque principalmente robaba bancos. Dillinger y su banda robaron al menos 24 bancos antes de que lo mataran a tiros en 1934.
• Otros - Otros criminales famosos de la era de la Depresión fueron Pretty Boy Floyd, Baby Face Nelson, Baron Lamm y Slick Willie Sutton.

Impacto de la prohibición

El inicio de la prohibición en 1919 impidió que las personas vendieran y transportaran bebidas alcohólicas. Esta ley dio origen a una nueva clase de delincuentes llamados contrabandistas que se ganaban el dinero con el contrabando de licor. Aunque la prohibición terminó en 1933, las organizaciones criminales que dirigían el negocio ilegal del alcohol seguían vigentes.

Crimen organizado

El crimen organizado se había convertido en un problema importante en la década de 1920 debido a la prohibición. Incluso después de que se terminó la prohibición en 1933, las pandillas que se formaron todavía existían. Continuaron operando, pero en diferentes áreas como el juego y las drogas.

Violencia de masas

La violencia de masas y las turbas fueron un problema en la primera parte de la Gran Depresión. Hubo un enfrentamiento entre la policía y los manifestantes comunistas en la ciudad de Nueva York en 1930. También hubo disturbios por alimentos que ocurrieron en muchas ciudades en 1930 y 1931. En 1932, alrededor de 20,000 veteranos de la Primera Guerra Mundial llamados Bonus Army marcharon sobre Washington DC su pago de bonificación. Cuando el presidente Hoover hizo que los retiraran, varios resultaron heridos o muertos en el enfrentamiento. La violencia de la multitud disminuyó una vez que se eligió a Franklin D. Roosevelt.

Datos interesantes sobre el crimen y los delincuentes durante la Gran Depresión

• El Congreso aprobó una serie de leyes penales federales a principios de la década de 1930 para ayudar al FBI a capturar a criminales como John Dillinger.
• Uno de los crímenes más famosos de la Gran Depresión fue el secuestro del hijo pequeño de Charles Lindbergh. Los secuestradores dejaron una nota pidiendo 50.000 dólares. Lindbergh pagó el rescate, sin embargo, el bebé fue encontrado muerto dos meses después.
• Woody Guthrie fue cantautor durante la Gran Depresión. Una vez escribió una canción llamadaPretty Boy Floyddonde comparó a banqueros y forajidos.
• A las novias de pistoleros famosos y forajidos se les llamaba 'molls'.
• El gángster Al Capone abrió uno de los primeros comedores populares para alimentar a los desempleados en Chicago.