Aztecas, Mayas e Incas
El artículo ofrece una visión general de las tres civilizaciones más dominantes y avanzadas que se desarrollaron en América antes de la llegada de los europeos: los aztecas, los mayas y los incas. Ofrece un vistazo a la línea de tiempo, la vida cotidiana, el gobierno, la religión, la escritura y la tecnología, la sociedad, la arquitectura, el arte y las figuras clave de cada civilización.
Los aztecas, mayas e incas fueron civilizaciones notables que florecieron en América durante siglos antes de la llegada de los europeos. A pesar de sus avanzados logros en arquitectura, sistemas de escritura, astronomía y gobernanza, finalmente sucumbieron ante los conquistadores españoles. La conquista de estas grandes civilizaciones por los españoles marcó un importante punto de inflexión en la historia de América, que condujo a la eventual colonización y asimilación cultural de vastas regiones por parte de las potencias europeas.
Descripción general
Las tres civilizaciones más dominantes y avanzadas que se desarrollaron en América antes de la llegada de los europeos fueron los aztecas, los mayas y los incas.
Mapa de las civilizaciones azteca, maya e inca
en patos aztecas
El Imperio Azteca estaba ubicado en el centro de México. Gobernó gran parte de la región desde el siglo XV hasta la llegada de los españoles en 1519. Gran parte de la sociedad azteca se centraba en su religión y sus dioses. Construyeron grandes pirámides como templos para sus dioses y fueron a la guerra para capturar personas que pudieran sacrificar a sus dioses.
La capital del Imperio Azteca fue Tenochtitlán. Esta ciudad fue fundada en 1325 en una isla del lago de Texcoco. En el apogeo de su poder, la ciudad probablemente tenía una población de 200.000 personas. En el centro de la ciudad había un gran complejo de templos con pirámides y un palacio para el rey. El resto de la ciudad se planificó en forma de cuadrícula y se dividió en distritos. Se construyeron calzadas para llegar al continente y acueductos para llevar agua dulce a la ciudad.
Los aztecas llamaban a su gobernante el Tlatoani. El Imperio alcanzó su apogeo bajo el gobierno de Tlatoani Moctezuma I. Alrededor de 1517, los sacerdotes aztecas comenzaron a ver presagios de fatalidad. Sintieron que algo malo iba a pasar. Tenían razón. En 1519 el conquistador español Hernán Cortés llegó a México. En 1521 los españoles habían conquistado a los aztecas. Derribaron gran parte de la ciudad de Tenochtitlán y construyeron su propia ciudad en el sitio llamado Ciudad de México.
maya
La civilización maya comenzó ya en el año 2000 a.C. y continuó teniendo una fuerte presencia en Mesoamérica durante más de 3000 años hasta que llegaron los españoles en 1519 d.C. Los mayas estaban organizados en poderosas ciudades-estado. A lo largo de la historia maya, diferentes ciudades-estado llegaron al poder como El Mirador, Tikal, Uxmal, Caracol y Chichén Itzá.
Los mayas se ubicaron en Centroamérica en una región que hoy comprende el sur de México, la península de Yucatán, Guatemala, Belice y el norte de El Salvador. Construyeron cientos de ciudades llenas de grandes estructuras de piedra. Los mayas son quizás más conocidos hoy en día por sus numerosas pirámides. Construyeron pirámides para sus dioses que se elevaban cientos de pies de altura sobre la jungla.
Los mayas fueron la única civilización americana que desarrolló un lenguaje escrito avanzado. También se destacaron en matemáticas, arte, arquitectura y astronomía. La edad de oro de la civilización maya ocurrió durante lo que se llama el Período Clásico del 250 d.C. al 900 d.C.
Todavía
El Imperio Inca tenía su centro en Perú y gobernó gran parte de la costa occidental de América del Sur desde el siglo XV hasta la llegada de los españoles en 1532. Este amplio imperio no tenía rueda, herramientas de hierro ni sistema de escritura, pero su complejo gobierno y sistema de carreteras crearon una sociedad donde todos tenían un trabajo, un hogar y algo para comer.
El emperador de los Incas era conocido como Sapa Inca. El primer Sapa Inca fue Manco Cápac. Fundó el Reino de Cuzco alrededor del 1200 d.C. La ciudad de Cuzco seguiría siendo la capital del imperio a medida que se expandiera en los años siguientes. Los incas se expandieron hasta convertirse en un gran imperio bajo el reinado de Pachacútec. Pachacuti creó el Imperio Inca al que los incas llamaron Tawantinsuyu. En su apogeo, el Imperio Inca tenía una población estimada de más de 10 millones de personas.
Los incas fueron conquistados por el conquistador español Francisco Pizarro en 1533. El imperio ya estaba gravemente debilitado por la guerra civil y enfermedades como la viruela cuando llegó Pizarro.
