Robert Smalls - ¡Escape!
Robert Smalls - ¡Escape!
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Robert Smalls
Autor: Charles Henry Alston
Planificando el Escape
A medida que la guerra se intensificaba, Robert escuchó historias de miles de esclavos que buscaban la libertad con el Ejército de la Unión. Podía ver el bloqueo de la Unión en las afueras del puerto de Charleston. Sabía que si podía llevar a su familia a la Unión, serían libres. Varios de los tripulantes a bordo delPlantastambién eran esclavos. Robert tramó un plan en el que usaría elPlantasescapar. Comenzó a buscar el momento adecuado para moverse.
Un escape atrevido
La madrugada del 13 de mayo de 1862 presentó la oportunidad perfecta para escapar. El barco había sido recientemente cargado con varios cañones grandes y municiones. Las municiones, junto con lasPlantasen sí mismo, resultaría un activo valioso para la Unión. Además, los oficiales blancos bajaron a tierra para pasar la noche, dejando a Robert y sus compañeros de tripulación esclavos a cargo del barco. Anteriormente, la familia de Robert, así como los miembros de la familia de la tripulación, habían abordado un barco justo al norte de donde elPlantasestaba atracado. Todo estaba en su lugar, tal como lo había planeado Smalls.
Alrededor de las tres de la mañana, Robert y la tripulación sacaron el barco. Para pasar los controles, Robert se vistió con el uniforme de capitán. Para cubrirse la cara, llevaba un sombrero de paja que el capitán solía usar. Incluso copió el lenguaje corporal y los movimientos del capitán. Cuando se acercaron al primer punto de control, el resto de los tripulantes se escondieron de la vista. Robert dio las señales adecuadas y comenzó a pasar por el puesto de control. Si su plan fallaba, le dispararían y su familia sería castigada.
La jardinera
Autor: Charles Henry Alston
LaPlantaspasó el puesto de control y recogió a los miembros de la familia. Luego salió del puerto hacia Union Blockade. Después de pasar con éxito los cañones pesados en Fort Sumter, el barco comenzó a acercarse al bloqueo. Robert cambió la bandera confederada por una bandera blanca y rezó para que la Unión la viera antes de disparar contra el barco. Afortunadamente, un barco de la Unión llamadoAdelantedivisó la bandera blanca y se acercó a laPlantassin disparar. Robert Smalls, su familia y todos los esclavos a bordo ahora estaban libres.
Unirse a la Unión
La historia del atrevido escape de Smalls se publicó en los periódicos de la Unión, convirtiendo a Smalls y sus tripulantes en héroes en toda la Unión. No solo fueron gratis, sino que también recibieron premios en metálico por llevar el barco y las municiones a la Unión. Smalls luego se unió a las fuerzas de la Unión para poder ayudar a luchar contra la Confederación y la esclavitud.
Durante la guerra, Smalls estuvo involucrado en alrededor de diecisiete combates de combate. Pilotó varios barcos, incluido elPlantasy un barco acorazado llamadoKeokuk. Smalls también usó su fama para promover la causa de los afroamericanos en el norte. Ayudó a convencer a Abraham Lincoln de que permitiera a los hombres negros luchar por la Unión y también jugó un papel en la integración del transporte público en Filadelfia.
La casa de Robert Smalls
Fuente: Encuesta de edificios históricos estadounidenses
Después de la guerra
Cuando terminó la Guerra Civil, Robert Smalls regresó a su ciudad natal de Beaufort, Carolina del Sur. Con su retiro militar, así como el premio en metálico que recibió por entregar elPlantasa la Unión, Robert pudo comprar la casa de sus antiguos amos. Robert pasó los primeros meses aprendiendo a leer y escribir. Luego abrió varios negocios, incluida una escuela para niños negros, una tienda y un periódico llamado TheEstándar del Sur.
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