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Biografía de Harriet Tubman - Life as a Spy

La vida de un espía

Con el inicio de la Guerra Civil, Harriet Tubman terminó su trabajo en el Ferrocarril Subterráneo y se dispuso a ayudar a los esclavos que habían huido durante la guerra. A los esclavos fugitivos que llegaron a las líneas de la Unión se les llamó 'contrabando'. El Congreso de los Estados Unidos había aprobado leyes que decían que los esclavos fugitivos que hicieron que las líneas de la Unión no fueran devueltas.

Miles de esclavos 'de contrabando' se dirigieron hacia el norte y entraron en los campamentos del ejército de la Unión. A menudo iban a trabajar para la Unión como jornaleros, ayudando a construir muros, cavando trincheras, cocinando comidas y reparando uniformes. Con el tiempo, muchos de los hombres se convertirían en soldados y lucharían en la guerra.

Harriet Tubman
Autor: Lindsley, Harvey B
Harriet sabía que los esclavos fugitivos necesitarían ayuda y protección. A pesar de estar libres de la esclavitud, los campamentos del ejército no serían lugares seguros para niños y mujeres jóvenes. Harriet también sintió que si la Unión ganaba la Guerra Civil, se aboliría la esclavitud. Quería hacer todo lo posible para ayudar.

Carolina del Sur

En 1862, Harriet se dirigió a Port Royal en Carolina del Sur. Su primer trabajo oficial en Port Royal fue como enfermera. A lo largo de los años, Harriet adquirió conocimientos sobre el tratamiento de diversas enfermedades con raíces y hierbas. La mayoría de los soldados que murieron durante la Guerra Civil, murieron por enfermedades que no tenían nada que ver con las heridas que recibieron en la batalla. Harriet trató tanto a los soldados como a los esclavos fugitivos, librando su propia guerra contra enfermedades como la fiebre tifoidea, la viruela, la fiebre amarilla y la malaria.

Harriet también trabajó para mejorar la vida de los esclavos fugados en Port Royal. En un momento dado, hizo construir una lavandería local con algunos de sus propios ahorros. Aquí capacitó a algunas de las mujeres para que trabajaran como lavanderas, enseñándoles una habilidad que podrían usar para el empleo una vez que terminara la guerra.

Crear un anillo de espías

Después de servir como enfermera durante aproximadamente un año, Harriet aceptó un nuevo trabajo para la Unión. Creó una red de espías y exploradores utilizando el conocimiento de esclavos fugitivos y pilotos de agua locales. La experiencia de Harriet moviéndose sin ser detectada y mezclándose con el paisaje la convirtió en una candidata perfecta para el trabajo. Su grupo de espías pronto proporcionó al ejército local mapas de la región, movimientos de tropas y otra información importante para la guerra. En marzo de 1863, la información proporcionada por los exploradores de Tubman condujo a una incursión exitosa en Jacksonville, Florida.

Incursión en el río Combahee

En el verano de 1863, Tubman y sus exploradores se enteraron de que había un gran grupo de esclavos retenidos cerca del río Combahee. Comenzó a planificar y organizar su propia incursión. Se infiltró en la región, asegurándose de que los esclavos supieran que venía a buscarlos. Descubrió la inteligencia militar y planificó el tiempo para que los refuerzos no tuvieran tiempo de llegar.

El 2 de junio de 1863, Tubman guió tres barcos de vapor de la Unión por el río Combahee en la oscuridad de la noche. Al igual que cuando rescató esclavos en el ferrocarril subterráneo, usó la ventaja del sigilo y la oscuridad para pasar desapercibida. Tubman había trazado previamente un mapa de las minas en el río y pudo guiar a los barcos de la Unión de manera segura.

Cuando llegaron los barcos, desembarcaron 150 soldados negros de la Unión y prendieron fuego a varias plantaciones de la zona. También confiscaron una cantidad significativa de alimentos y suministros. Al mismo tiempo, los barcos de vapor hicieron sonar sus silbidos, señalando su llegada a los esclavos locales. Cientos de esclavos empezaron a salir pobres de las plantaciones y subir a los barcos. Tal como lo había planeado Harriet, los barcos llevaron a cabo su ataque y se dirigían a casa antes de que pudieran llegar los refuerzos confederados.

El Combahee River Raid de Harriet fue un gran éxito. Se liberaron más de 750 esclavos. Muchos de los hombres se unieron al Ejército de la Unión, reforzando a las tropas locales y debilitando la economía del Sur.

Servicio continuo

Harriet continuó trabajando para la Unión durante el resto de la guerra como enfermera y como espía. A menudo luchaba con problemas de salud debido a la lesión en la cabeza que había sufrido como esclava, pero regresaba al frente tan a menudo como su salud se lo permitía.

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