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Historia >> Revolución industrial

La Revolución Industrial cambió por completo la forma en que las personas viajaban y cómo se transportaban las mercancías. Antes de la Revolución Industrial, el transporte dependía de los animales (como los caballos que tiraban de un carro) y los barcos. El viaje fue lento y difícil. Podría llevar meses viajar por los Estados Unidos a principios del siglo XIX.


Barcos de vapor
por William M. Donaldson Barcos de vapor y ríos

Una de las mejores formas de viajar y enviar mercancías antes de la Revolución Industrial era el río. Los barcos podrían viajar río abajo con bastante facilidad utilizando la corriente. Sin embargo, viajar río arriba fue mucho más difícil.

El problema de viajar río arriba se resolvió durante la Revolución Industrial con la máquina de vapor. En 1807, Robert Fulton construyó el primer barco de vapor comercial. Utilizaba la energía del vapor para viajar río arriba. Los barcos de vapor pronto se utilizaron para transportar personas y mercancías a lo largo de los ríos de todo el país.

canales

Para hacer un mejor uso del transporte acuático, se construyeron canales para conectar ríos, lagos y océanos. El canal más importante construido en los Estados Unidos fue el Canal Erie . El Canal Erie recorrió 363 millas y conectaba el lago Erie con el río Hudson y el océano Atlántico. Se completó en 1825 y se convirtió en una fuente de comercio y viajes desde los estados del oeste hasta Nueva York.

Ferrocarriles

La invención del ferrocarril y la locomotora de vapor abrió un mundo completamente nuevo en el transporte. Ahora los trenes podrían viajar dondequiera que se pudieran construir vías. El transporte ya no se limitaba a los ríos y canales. Alrededor de 1830, comenzaron a construirse ferrocarriles en la parte este de los Estados Unidos. Pronto se extendieron por todo el país con el Primer ferrocarril transcontinental completado en 1869.

Los ferrocarriles cambiaron la cultura de los Estados Unidos e hicieron que el país pareciera mucho más pequeño. Antes de los ferrocarriles, podía llevar meses viajar por los Estados Unidos. California parecía un mundo diferente al de las ciudades de la costa este como Nueva York y Boston. En la década de 1870, una persona podía viajar de Nueva York a California en solo unos días. Las cartas, las mercancías y los paquetes también se pueden transportar mucho más rápido.
Construcción de carreteras de macadán
por Carl Rakeman (1823)

Carreteras

Incluso con los barcos de vapor y los ferrocarriles, la gente todavía necesitaba una mejor manera de viajar entre los ríos y las estaciones de tren. Antes de la Revolución Industrial, las carreteras a menudo eran caminos de tierra mal mantenidos. Durante la Revolución Industrial, el gobierno se involucró más en la construcción y mantenimiento de buenas carreteras. Se utilizó un nuevo proceso llamado proceso 'macadán' para crear caminos de grava lisos.

Datos interesantes sobre el transporte durante la revolución industrial

• Hubo un auge en la construcción de canales en Gran Bretaña a principios del siglo XIX. Para 1850, se habían construido alrededor de 4.000 millas de canales en Gran Bretaña.
• El primer ferrocarril público que utilizó locomotoras de vapor fue el ferrocarril Stockton y Darlington en el noreste de Inglaterra.
• Uno de los primeros ferrocarriles construidos en los Estados Unidos fue el ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O). La primera sección del ferrocarril se inauguró en 1830.
• Las explosiones de calderas eran bastante comunes en los barcos de vapor. Mark Twain hermano, Henry Clemens, murió después de resultar herido en la explosión de una caldera.